董珊徐の水墨のサルが国際賞を席巻

董珊徐 は、大きな目に赤い頬、いたずらっぽい表情のサルを、近年の中国イラストレーションを代表するイメージのひとつに育て上げた。その絵本 『まねっこザル』 は第4回CIAC（中国全国イラストレーションコンクール）で銀賞を受賞したばかりで、それ以前にも海外の審査員の目に留まっていた。

この作品は2024年の北京国際図書博覧会（BIBF）で審査員推薦賞を受け、スペインの絵本コンクール「Apila Primera Impresión 2026」では最終候補に残った。徐の受賞歴には、2019年のHiii Illustration審査員賞や、2020年の陳伯吹国際児童文学賞イラスト展での入選もある。

居場所を探してまねをするサル

物語は、森のほかの動物たちのまねをして目立とうとするサルを追う。フラミンゴのように歩き、ゴリラのようにボクシングをし、ヒバリのように歌う。どれもうまくいくが、漁師のまねをしたときに命を落としかける。徐にとってこの物語は現代のリズムを映す鏡だ。「本当の成熟とは、盲目的な模倣で他人になることではなく、自分自身を知り、ありのままの自分を愛することです」

作者は、まねの様子が一目で伝わるよう、特徴のはっきりした動物を選んだと説明する。たとえばフラミンゴの場面では、鳥たちが密集した列を作り、サルの周りの空白と対比される。視線はまずサルに落ち、それから群れへと跳び、読者を次のページへ引き込んでいく。

デジタル作業から、やり直しのきかない筆へ

徐はそれまでペンタブレットで制作していたが、この本のために水墨、水彩、コラージュへ移行した。「紙の上で何度も取り消しボタンを押しました」と冗談めかす。手描きの線の不確かさが、以前の作品にあった磨き上げられた仕上がりから離れ、より自由で楽しいトーンをこの企画にもたらした。

サルは解剖学的に正確には描かれていない。徐は目、頭、手足を誇張し、体は小さく敏捷なまま残す。その結果、物語を知る前から読者に伝わる漫画的な表現力が生まれた。背景はほとんど常に空白で、中国の伝統絵画の「少なければ少ないほど良い」という考え方に従っている。

ジャングルのような環境にいるサルとゴリラ。色彩豊かな画風。user.guancha.cn

水墨とコラージュの組み合わせは、木の上で歌うサルの場面に特によく表れている。幹と葉は切り紙で作られ、動物は手描きだ。この質感の対比が、構図を詰め込みすぎることなく主人公の存在感を強めている。

徐は広州美術学院で彫刻を学び、イラストレーションに専念する前はデザイナーとして働いていた。その分野横断的な経験は、各見開きの構成にも現れている。本を一枚一枚の絵の集まりではなく、連続した流れとして考えているのだ。

さらに 『まねっこザル』のほかに、 『魔法になあれ、ケロケロ！』、 『嫦娥の月探査 しかけ絵本』 、 『巻き毛のミラ、旅に出る』などを刊行している。サルの絵本は完成したイラスト5点でCIACに応募され、物語の残りは現在も制作中だ。