80歳の教授がつくった、ジブリから抜け出したような空中茶室

基礎を持たず、鋼鉄ケーブルで空中に支えられた茶室が、ここ数週間で日本から最も多くシェアされる画像のひとつになっている。 Flying Mud Boat （空飛ぶ泥舟）は2010年に長野県茅野市で建てられ、地面から数メートルの高さに吊られており、事前予約制のガイド付き見学の日だけ訪れることができる。作者は建築史家で東京大学名誉教授の藤森照信。今年80歳を迎える。

この構造物は茅野市美術館の特別展のために建てられた。藤森は地元住民も参加した共同プロジェクトを指揮した。 Offbeat Japanによると、建物は土のモルタル、手で切った木板、銅の屋根を組み合わせている。基礎にコンクリートはなく、重量はキャビンを吊り下げる複数の高強度ケーブルに分散されている。

その結果、浮かんでいるように見える作品が生まれた。スタジオジブリ作品のありえない建築との比較はSNSですぐに広がり、多くのユーザーがこの建物を実物大でつくられた宮崎駿の世界だと表現している。壊れそうな外見とは対照的に、室内の実際の重量は大きく、10年以上にわたって管理された見学に耐えられるよう考えられている。

はしごと潜り戸から入る

入り方は一般的ではない。茶室は見学時間外は施錠されている。許可された日には、スタッフが船体の下に木製のはしごを設置し、来場者は船底の狭い開口部から四つん這いで上がる。内部は木で覆われ、丸窓と天窓がある。風でキャビンがわずかに揺れるなか、そこで茶が振る舞われる。

藤森が設計したのは孤立した作品だけではない。数メートル先には、同じ一連の作品を構成する別の茶室が2つある。 高過庵 は2004年に完成し、地上6メートルの高さで2本の栗の幹に支えられている。中に入るにははしごを登らなければならない。 Time 誌はかつて、これを世界で最も目を引く建造物のひとつに選んだ。その影の下に、建築家は穴を掘って 低過庵 という半地下の茶室をつくった。

3つの作品には共通の論理がある。自然素材、不規則な形、地面との落ち着かない関係だ。それらは一般的な展示パビリオンではなく、小規模な居住空間であり、入る人に建築へ適応することを強いる。逆ではない。

天候が良ければ4月から11月まで見学可能

茅野市は4月から11月にかけて、藤森の茶室を巡るガイド付きツアーを開催している。日本語と英語に対応する。自然素材は劣化しやすいため定員は少なく、冬は雪と氷のため見学は中止される。予約しても入場が保証されるわけではない。気象条件が悪ければ、 Flying Mud Boat の見学はキャンセルになる。

海外での拡散により、吊り下げられたパビリオンに再び注目が集まっている。画像は数週間前からフォーラムやSNSで出回っており、ガイド付きツアーはすでに次シーズンの予約を受け付けている。空中茶室に上がりたい人は、見学カレンダーに合わせ、選んだ日に強風や雨がないことを願うしかない。