林士平「集英社と競争しようとは考えていない」

林士平が、自身が編集を続ける MIXGREEN の役割を明らかにした。対象となるのは 少年ジャンプ+で連載中の作品だ。フランスのメディア L'Internauteのインタビューで、同氏は自身の会社がアニメ化、グッズ、その他関連プロジェクトの制作を監修すると説明している。対象作品は 『SPY×FAMILY』、 『ダンダダン』、 『ケントゥリア』 、 『WITCHRIV』。

これは、集英社がMIXGREENとの外部編集契約を終了し、林がこれら4作品の作者と直接契約を結ぶと発表した後の動きだ。林自身もこの取り決めを「少し変わっている」と評している。

漫画家から離れたくなかった編集者

林は副編集長に就任してから1年余り後の2022年に集英社を退社した。インタビューで彼は、昇進によって自分が関心のある仕事から遠ざかってしまったと説明する。「階級が上がれば上がるほど、担当編集者としてクリエイターと直接仕事を続けるのは難しくなる」

「編集という仕事で私が好きなのは、クリエイターのそばにいて、彼らが練り上げる物語や作り出すキャラクターについて話し合うことだ」

MIXGREENで彼が取り戻したいのは、その近さだ。同社は出版社への転換、自社マンガアプリの立ち上げ、新連載の開発を計画している。林はこれを長期的なプロジェクトと位置づける。「今後10年、20年のうちに、MIXGREENを優れた作品と優れたクリエイターが生まれる場所にしたい」

連載を打ち切る際のルール

インタビューでは 『週刊少年ジャンプ』の評価システムにも触れている。同誌では、読者に受けなければ10話程度で連載が終了することもある。林はそのモデルを否定しないが、自社でどう適用したいかについては考え方を示した。

「クリエイターが何年もかけて、売れず読者もつかない連載を描き続けるのは、クリエイターにとっても読者にとっても不幸なことだ」と彼は言う。だからこそ、双方が合意する数字とルールを定めることを支持する。違いは判断基準にある。編集長が「面白くないと思う」から作品を終わらせるのではなく、データが読者の支持を得られなかったことを示すから終わらせるべきだという。

当初は、MIXGREENの作品数が十分でないため連載を打ち切るのは難しいと彼は認める。作品数が増えれば、判断は感情ではなく数字に基づくべきだという。

龍幸伸の場合

林はまた、龍幸伸が 『ダンダダン』以前に何度も企画を却下された経緯についても答えている。それには 『ジャンプSQ』時代のものも含まれる。彼にとって問題は出版社の規模ではなく、各部署で誰が決定を下すかだ。

「少なくとも当時は、あの編集チームのアプローチと私自身の考え方には違いがあった」と林は言う。「しかしジャンプ+で一緒に仕事をしたとき、同じような違和感は感じなかった」

MIXGREENでは、納得できなかった決定を繰り返さないようにしたいと考えている。会社の責任者であっても、若い編集者との議論が挑戦する価値を示すなら、自分が気に入らない企画にも機会を与えるつもりだ。

読み切りについて具体的な計画はなし

遠藤達哉や龍幸伸といったクリエイターが読み切りや特別企画でMIXGREENの立ち上げに参加する可能性について、林の答えは明快だ。遠藤は同社の第1回マンガコンテストの審査委員長を務めており、両者の現在の連載が最優先だ。

「時間と余力があれば何か描くかもしれないが、現段階で具体的な計画はない」と彼は説明する。

4作品は引き続き 少年ジャンプ+で連載される。変わるのは、その周辺で起きることを誰が担当するかだ。