べな

江戸時代、見世物小屋で働く青年・市は、捕らえられた獣を次の見世物にするため、世話と調教を任される。凶暴で恐ろしいその生き物は、これまでの飼育係たちを皆震え上がらせてきた。すでに立場の弱い市は、不本意ながらその役目を引き受ける。初めは、自らの暗い過去もあって獣を蔑んで扱っていたが、やがてその仕草の端々に人間らしさを感じ取るようになり、彼はその獣に「べな」と名付ける。