ロイヤル・マリッジ

タチアナ・カルティエンヌは子爵夫人の最愛の娘であり、公爵の婚約者として社交界の注目を集める存在だった。しかし、婚約者の不貞を知り結婚を拒んだことで、その立場は揺らぎ始める。婚約破棄を試みる中で、彼女は家族が権力の駒として自分を利用してきたことを悟る。

これまで彼女を甘やかしてきた母は、一週間以内に夫を見つけなければ家から追い出すと告げる。爵位も財産も失い、味方もいないタチアナは、かつて自分に求婚し家族に軽んじられた戦争の英雄、キネル・タウンゼントのことを思い出す。彼は傭兵から転じ、国を救った英雄として称えられる存在になっていた。

生き延びることを決意したタチアナは、彼に結婚を申し込む。キネルはそれを受け入れるが、彼女のほうから仕掛けた以上、最後までその結果を受け止めてもらうと警告する。