KADOKAWA lanza KMC: los clásicos de la literatura ahora son manga de lujo

KADOKAWA presentó oficialmente su proyecto KMC (KADOKAWA Masterpiece Comics), un sello dedicado a convertir obras maestras de la literatura japonesa e internacional en manga de alta calidad. La iniciativa nació en 2022 y hoy ya cuenta con ocho títulos publicados, cuatro más en camino y ediciones en chino tradicional, francés y portugués.

La idea es simple: tomar novelas que muchas veces se quedan en el terreno de «clásicos difíciles» y darles una puerta de entrada en viñetas. No se trata solo de adaptar, sino de crear un flujo entre formatos. Después de leer el manga, el lector puede saltar al libro original. Y al revés también funciona.

El catálogo actual incluye El Alquimista de Paulo Coelho, El cuaderno de lengua de gato de Paul Gallico, Leyendas de Tōno de Kunio Yanagita y Rūju no Zanzō de Yasutaka Tsutsui. A ellos se sumaron La verdadera historia de Ah Q de Lu Xun, La puerta de Natsume Sōseki, Vita Sexualis de Mori Ōgai y El asesinato de Honjin de Seishi Yokomizo.

Varios cómics del sello KMC con portadas que representan obras maestras de la literatura y la cultura.group.kadokawa.co.jp

Un proyecto que nació de un éxito inesperado

El punto de partida fue la adaptación al manga de La guerra no tiene rostro de mujer, de la premio Nobel Svetlana Alexiévich. Ese cómic superó los 400.000 ejemplares vendidos en Japón, una cifra enorme para una obra que antes era casi desconocida en el país.

Hitomi Itō, editora que impulsó KMC desde sus inicios, lo explica así: «El manga tiene el poder de acercar obras densas a muchísima gente si la adaptación es la correcta». Ese fue el empujón para armar un sello dedicado a clásicos.

El proyecto dio un salto internacional gracias al programa interno GAP (Global Business Acceleration Program), donde los empleados de KADOKAWA proponen ideas de negocio global. Ami Inoue, del área de gestión, vio el potencial de El Alquimista —con más de 100 millones de copias vendidas en el mundo— y propuso llevar KMC fuera de Japón. La propuesta se convirtió en el primer proyecto aprobado del programa.

El arte como estrategia de exportación

Uno de los puntos más cuidados del sello es el dibujo. Kazuhisa Ogawa, líder actual del proyecto, señala que los lectores internacionales prestan mucha atención a la calidad artística. «Si la obra tiene una estética que atrapa, las ventas cambian por completo», dice.

El ejemplo más claro es Vita Sexualis. La editorial buscó un mangaka cuyo estilo encajara con la atmósfera de la novela y eligió a Yūki Kuniyasu por su trazo esteticista. La obra generó reacciones muy positivas en redes sociales, sobre todo en Instagram, donde usuarios de Europa y Estados Unidos la describieron como «arte moderno».

Yasunari Yamamoto, editor de manga del sello, confiesa que El asesinato de Honjin fue su mayor reto. «En un misterio no puedes recortar ni una sola pista sin romper el truco. Leí la novela decenas de veces y rehice la composición de páginas una y otra vez». El esfuerzo tuvo recompensa: el profesor Naotaka Yamaguchi, encargado del comentario final, destacó que «no hay ni una sola viñeta desperdiciada».

Kazuhisa Ogawa y Yasunari Yamamoto, actuales responsables del proyecto KMC.group.kadokawa.co.jp

Precio alto, apuesta clara

Los volúmenes de KMC cuestan entre 1.300 y 1.400 yenes, por encima del precio habitual de un manga en Japón. La razón no es solo cubrir costos: KADOKAWA quiere que los autores reciban una compensación justa y que el diseño de portada y la edición reflejen ese valor.

La apuesta ya muestra resultados. Después del lanzamiento del manga de El Alquimista, las ventas mensuales de la novela original en formato bunko de Kadokawa subieron de forma notoria. El ciclo entre formatos funciona.

Para los próximos meses están anunciados Shunkinshō de Jun'ichirō Tanizaki, Kōya Hijiri de Kyōka Izumi, El castillo de Franz Kafka y Gokumonjima de Seishi Yokomizo. Además, desde septiembre KMC funciona como un sello abierto: editores de distintas áreas de KADOKAWA pueden sumarse a producir títulos.

El objetivo final lo resume Ogawa: «Queremos ver las estanterías de librerías de todo el mundo llenas de KMC, con lectores de todas las edades disfrutando de obras maestras a través del manga japonés». Por ahora, no hay anuncios sobre distribución en Latinoamérica ni editoriales que hayan confirmado licencias en español.

¿Qué clásico te gustaría ver convertido en manga? Cuéntanos en los comentarios.