『ドラゴンボールDAIMA』で悟空が超サイヤ人4に変身、サプライズの進化

第18話は、 『ドラゴンボールDAIMA』 に対する多くのファンの期待を完全に覆した。 アニメ と 漫画のファンだ。この話で、 悟空 は伝説の 超サイヤ人4 に到達し、 キング・ゴマーに立ち向かう。ゴマーは地球の守護者全員を窮地に追い込むほどの脅威的な力を持って物語に現れた悪役だ。最も興味深いのは、長年 『ドラゴンボールGT』が由来という理由で公式設定の外とみなされてきたこの出来事が、今や 鳥山明本人のお墨付きを得て、正式に物語の一部となったことである。

「Awakening」と題されたこのエピソードでは、 悟空 と仲間たちが、 サードアイの圧倒的な力に苦戦する。ゴマーを本物の破壊マシンに変える技だ。土壇場で 超サイヤ人4 が現れ、戦いの流れが一変する。 日本文化 に詳しい熱心なファンがすでにSNSで議論しているある細部が、ドラマ性をさらに高めている。この新たな変身は、 謎の魔界でしか使えないのではないかという可能性だ。そこは、私たちが知るのとは異なるルールで力が働く並行空間である。

ドラゴンボール公式年表の転換点

興味深いのは、 『ドラゴンボールDAIMA』 の物語が 魔人ブウ 編の終わりと 『ドラゴンボール超』の始まりの間に位置していることだ。公式年表によれば、これは 純粋ブウを倒した直後の775年の出来事である。しかし、 悟空 が力の大会のような後の出来事で 超サイヤ人4 の変身を自分の技として持っていたことを示唆するものは何もなかった。この一見した設定の空白は、この形態が魔界と、 ネバという謎のナメック星人の介入に結びついた特殊な条件に依存しているためと説明できるかもしれない。ネバは 魔界のドラゴンボールを生み出した人物である。

アニメーション制作は 東映アニメーション が担当しており、シリーズは2月28日に終了するにもかかわらず、期待は高まり続けている。 漫画 と アニメ の専門メディア各社は、 鳥山が監修するこの物語が、 日本文化 における 『ドラゴンボール』に新たなダイナミズムをもたらしていると指摘する。『ドラゴンボール』は絶えず自己刷新を続ける現象だ。声優陣も特別な魅力を加えており、 野沢雅子 が 悟空 役を続投し、 関智一 や 日笠陽子といった人気声優を含むチームが脇を固めている。

多くのファンは、 超サイヤ人4 が キング・ゴマーとの戦いが終われば消えてしまう一時的な切り札ではないかと推測している。そうであれば、公式年表の後の章にこの形態が登場しないことの説明がつく。いずれにせよ、このエピソードは、少なくとも 『ドラゴンボールDAIMA』において 超サイヤ人4 がすでに公式設定の一部であることを裏付けた。その結果は、 鳥山の創造性へのオマージュとなっている。鳥山は予想外の展開で驚かせ続け、数十年を経てもなおポップカルチャーの歩調を刻み続ける世界の地平を広げている。

このエピソードの先に影響はあるのか。多くの人は、この変身が今後のアニメ企画や漫画化でどう扱われるか（あるいは扱われないか）を見たがっている。確かなのは、ファンの情熱が再び燃え上がり、 『ドラゴンボール』 の公式設定の境界をめぐる議論が尽きる気配はないということだ。 超サイヤ人4があろうとなかろうと、 鳥山明 の作品は、 日本文化で最も愛されるサーガのひとつに、常に革新の余地があることを示している。